“此次荆门的确来了不少人, 因过不久便是天下会，所有从北面来的江湖人士，经过剑庐都来拜访，也有人单纯为了一睹开剑时的盛况。天水盟少盟主池饮虽是初出茅庐，但这两年风头极劲, 且半年前开始在蜀中之外的很多地方活动, 黎炎大寿这种事他想必不会错过。”
探听了消息回来的姚青紧锁着眉头。
“至于玄鹤生, 这些年来好像颇得黎炎喜欢，已经为他锻造了三把兵刃。这一回将要开出来的宝剑, 据说也是为玄鹤生本人打造。他自是要来一趟的, 但应当会比池饮慢上半天。”
“顾昭不来？”
一行四人也没声张，就在城中找了间客栈落脚，此刻已入夜, 沈独坐在自己那间上房内听姚青回禀，也微微皱了眉。
姚青摇头：“不曾打听到什么消息, 只听说蓬山派人送来了贺寿礼, 但顾昭本人还在斜风山庄。据闻是身上有伤，在那边将养。”
养伤？
这必定又是一个迷惑正道众人的幌子了。
沈独又不是不知道顾昭什么德性, 根本没将这一句话放在心上，反而思忖了起来——
蜀中天水盟势力极强，但因为蜀地天险, 进出从来一条道, 并不容易往外扩张, 所以多年以来都盘踞于盆地之中。但最近这个忽然冒出来的少盟主池饮却是颇有野心, 隐隐要与顾昭分庭抗礼。所以顾昭怎么看怎么觉得这人不顺眼，一直想要除之而后快。
眼下池饮要来剑庐，顾昭却缺了席。
“这天水盟的少盟主池饮，可谓是顾昭眼中钉肉中刺了。这一回真是赶巧，若有机会，会上一会，兴许能有点什么意外之喜。”
沈独琢磨片刻，便笑了起来。
那两道藏着深重戾气的长眉里，隐约掠过了一分杀意。
谁都知道沈独与顾昭是死对头，一般人听了之后约莫只当他是要借池饮做点什么。
可此刻屋内其他三人都不简单。
裴无寂、崔红二人心思暂且不说，一旁本来心思简单的姚青听了这话已然是心头一跳。
她还记得当初在不空山外面被人截杀的事。
那时候是崔红与她约定了在某个地方会合，但没料想到半路上竟与东湖剑宗撞了个正着，且对方领头的长老还口口声声说是“池少盟主神机妙算”，早知道他们要从此地经过。
天底下哪里有那么巧合的事情？
沈独是什么时候就已经隐藏在暗中的，姚青不知道，但这一句话她记了很久，总觉得这当中有解开必定令人心惊的玄机。
只是她迟迟没说出来。
如今听沈独这般言语，心中却是了然：这里面的猫腻，道主心里该也是有数的。
小城客栈的上房，自然比不得间天崖上的奢华精致，就一架床搁在东南角，临街的一面开了窗，外面的声音已经渐渐小了下来。
昏黄的灯火开始在城中点亮。
沈独站窗边看了有片刻，才道：“都下去吧，明日一早再打听打听城中情况，日中再为黎老贺寿。”
“是。”
三个人各怀心思，应声退下。
“吱呀”，打开的门重新关上。
待人都走了，他才转过眼眸来，盯着这两扇紧闭的房门，眸底忽然阴沉沉的一片，犹如暴雨的前夜。
这一夜，沈独没能睡好。
他在衣食住行上向来奢侈靡费，且容易认床，客栈里硬邦邦的床硌得他浑身都痛，好不容易捱着咬牙睡过去，半夜里还做起梦来。
那种燥热的、让他安生不下来的绮梦。
竹海。
经文。
和尚。
蚂蚁。
他的手从那僧人的胸膛上游走而过，像是什么邪祟的妖魔一般攀附上他的脖颈，像是以前威胁其他任何人一样威胁他：“秃驴，你敢不跟我走，我便踏平了天机禅院，再杀了你……”
那僧人闭着的眼忽然睁开。
万丈佛光于是炸开，在他眸底；而他却在被这目光注视的瞬间，化作了一只小小的蝼蚁。
和尚不见了。
竹舍不见了。
只有一只手执着一根细长的竹筷，将他按进了一团泥泞之中，粉身碎骨。
沈独一下就醒了。
他翻身从床上坐起来，屋内的油灯没灭，喘息中一抬眸，便看见被他放在了桌上的那画轴和佛珠。
昏黄的光亮照着，彷如那一晚的竹舍。
噩梦缠身，是他的宿命。
自打坐上妖魔道道主的宝座之后，他没有一日不做噩梦。有时候是在间天崖上，看着父母的尸首，茫然无措；有时候是在那绝崖之下，饥寒交迫，又绝望又恐惧……
可梦到和尚和蚂蚁，还是头一次。
怔神半晌后，沈独心里面嘲弄忽起：大概是不空山下那一段经历，于他来说实在特殊到了极点，太难忘记，所以才会梦见吧？
在床上坐了一会儿，他终于还是平复了自己的呼吸。想要躺下去继续睡，却是怎么也睡不着了。
干脆披衣起身，站到了窗边。
伸手一拉，这位于二楼的窗户便开了一条缝，沈独站里面朝外望去，夜已经十分深了，怕已经过了子时。
墨空无月，星辰隐匿。
四条长街规整极了，将整座荆门城切割成方块状的四个区域。但此刻每一条街道上都干干净净，倒看不见什么行人，唯有远处的花楼酒肆里还有一些声音。
夜晚里，风吹面，微冷。
沈独在窗前站了很久，一如多年以前在间天崖绝道上等着崖上的明月慢慢爬上岩壁一样，清冷而安静。
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