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在庐陵分手后，陈恪便再也没见过那小王子赵宗绩。不过……书信往来倒很频繁。
虽然陈恪他们总是在旅行，但每到一地，必会在驿馆中，收到他的来信，详细询问他们的旅程、沿途的风土人情、逸闻趣事，对他们能四处游历，赵宗绩是身不能至、心神向往。
见这小子实在可怜，陈恪他们亦有信必回，将所见所闻、所感所想，绘声绘色向他描述，还经常无良的夸大其词，将各种亦真亦幻的传说神话加进去，把个赵宗绩羡慕到挠心挠肺，甚至想翘家去跟他们会合，无奈被看得太严，只能想想作罢。
“我们上次通信是在出川前，”见欧阳修一脸严重，陈恪不敢隐瞒，便把事情相告道：“还约好了，来京里见面呢。”
“不要见了。”欧阳修断然道：“你、你们，从今以后，不许和他有任何来往，包括暗通款曲。”
“为什么？”陈恪当然要问个原因了。
“不为什么……”欧阳修很罕见的疾言厉色道：“如果你想给自己，和你的父亲、朋友，带来祸患的话，可以不听！”
“他怎么了？”陈恪也被搞得紧张起来：“他犯了什么罪？”
“他能犯什么罪？”欧阳修长叹一声道：“但他的身份，本身就是罪过……”
“老师，你能不卖关子么？”陈恪哭笑不得道：“想把我活活憋死？”
“唉……”欧阳修知道，不把问题的严重性讲清楚，陈恪是一定不会听话的：“你可知道，当年官家曾将两个宗室子接到宫里，由他和皇后亲自抚养？”
“……”陈恪摇头，这种宫廷隐秘，他个川娃子哪知道。
“皇家与民家其实没什么区别，这个举动，都有过继的意思。当年真宗皇帝便有过同样的举动，后来太子……也就是当今官家出生，才重新送出宫去的。”欧阳修压低声音道：“那年官家已经三十岁，大婚也有十六年，却只诞生过一位早夭的皇长子。这才仿效真宗皇帝，从宗室近亲中，择出了两名孩童抚养；后来皇次子诞生，也把这两个孩子送回去了。”
“本来人们以为，这场收养只是像真宗皇帝那样，不过是皇位传承中的一个小插曲，但是皇次子长到三岁，竟也夭折了。之后，庆历元年，皇三子诞生，但是也没有活过三岁……到如今，官家已经四十七岁圣寿，再无一男降世。”欧阳曦不胜唏嘘道：“官家仁厚惜福，却不知为何，在子嗣事上如此艰难。”
“这么说，”陈恪自然没有欧阳修那般感慨，他只是恍然道：“又有人旧事重提了？”
“嗯，”欧阳修点点头道：“事实上两年前，官家登基三十年一过，太常博士张述就秘密上书，劝官家再次从皇室宗亲里，挑选比较上进的宗子，给他的福利待遇和出入礼遇都和别人区分开来，用一些关键性的职位让他锻炼磨砺，使天下人都知道你打算立谁做接班人，这才是一个负责人的君王所为！”
“见官家没有反应，他又上书说：接班人不早定下来，你的圣体一旦有什么意外，大宋江山就面临崩溃的危险。不信我们翻开史书，当皇帝突然死亡，没有早定接班人话，或者皇后皇太后甚至太皇太后发出指令，或由宦官阉人来主谋，或奸臣佞人首先发难，立几岁几个月的娃娃做皇帝，自己可以长久掌握政权，甚至直接自立！这样的例子屡见不鲜，你是人人称颂的圣明之主，怎能明知道危险而不理呢？”
“张述一年之内上书七次，话一次比一次说得重，到最后，甚至直接指责官家贪权恋位！官家大度，没有怪罪他，却也没有任何回应。”欧阳修道：“去岁，当时还在中书的庞相公，曾暗中上疏， 请求选择宗室中的贤俊之士为皇太子，言辞十分恳切，却依然石沉大海。”
“但官家的态度，其实还是很清楚的，因为在上疏不久，张述和庞相公，都被外放离京了。一时间朝野没人敢再触这个霉头。”欧阳修叹口气道：“但是上月，官家突患重病，严重的时候，完全失去了意识……那段日子，宫里宫外、朝上朝下，乱成了一锅粥。趁着官家清醒时，几位相公苦劝他立一个接班人，官家可能眼看自己不行了，便松了口……让他们推荐合适的人选上来。”
“相公们便赶紧商议，其实也没什么好商议的。官家十几年前收养的两个孩子，如今已经长大成人，甚至在官家和皇后的主持下，都已经成婚生子。所以大家觉着，做生不如做熟，所以便共同上书，请官家在两人中选择一个。奏折都写好了，还没来得及递上去……不巧的是，官家的病好了。”
陈恪瞪大眼睛，他想不通，为何那张述和庞籍的秘密上书，还有宰执们与皇帝的机密谈话，欧阳修都知道的一清二楚，是他太八卦，还是大宋朝没有保密措施？
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信誓旦旦的相公们，全都没了下文，因为皇帝病危时，请求立太子，于公是宰相保护社稷的职责，于私则是在新君那里，得到一份拥立之功……君不见陈执中那厮，其资质平平、只因为首倡先帝立储，因一言而显贵，终生荣宠不衰？
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