来到森林的最北端，映入眼帘的是翻滚在薄雾中的旗帜。
朝着那旗帜接近了之后，周围的雾气就仿佛从没出现一般地消散开来，视野一下子变得清晰。
栗原勉他们似乎已经接近了森林的北端，陡峭的山脉向两边延展开来。
其中，大约有五米宽的山谷张开了缺口，左右两边各立着细长的柱子，上面是作为记号的森精灵的旗帜。
在柱子的前方，两位身着与艾琳娜相似的银白色铠甲的森精灵卫兵守在这里。
艾琳娜让栗原勉三人先留在了原地，她一人朝着那两位士兵走了过去。
说了几句话之后，艾琳娜转过身来：“好了，你们可以进来了。”
随后，栗原勉三人就在卫兵们尖锐的视线中进入了营地。
往前走了一小段距离，狭窄的山谷急剧扩张，造出了一个直径约有五十米的圆形空间。
在这里，款式与艾琳娜的帐篷相似的帐篷大约有二十多个，有着俊美外貌的森精灵身着银色铠甲，在此地来来往往，行色匆忙。
营地里，还能看到森精灵的道具屋以及铁匠铺。
但栗原勉他们还要跟着艾琳娜，与森精灵先遣部队司令官面谈，所以只好在空闲的时间前去补给查看了。
和进入营地时的场景一样，艾琳娜让他们原地等候，先行进入帐篷通报。
在帐篷外，栗原勉听到艾琳娜与司令官的对话。
听完艾琳娜的简要概述之后，一道沧桑的男声响起：
“艾琳娜，你做得很好，辛苦你了。”
随后，艾琳娜才将栗原勉他们叫了进来。
司令官先是客套地称赞了一番他们对于森精灵的帮助，并且提出要奖励他们的行为，交给了他们还不错的任务报酬以及一些可供选择的装备道具。
紧接着，司令官向他们发起了邀请，发布了下一个任务。
栗原勉自然是接受了任务，然后离开了帐篷。
接完任务之后，有半个小时的休息时间。
在休息时间，栗原勉他们在营地里稍微补充了道具——装备昨晚已经修理过了所以不必再补充耐久。
吃了一顿来自森精灵的免费早餐，他们便找上了艾琳娜，准备出发。
……
战役的第二幕任务是“毒蜘蛛讨伐”——森林里出现了异常的蜘蛛型生物，对部队的任务造成了阻碍，需要他们前去查明毒蜘蛛的巢穴。
为了针对毒蜘蛛的负面状态“中毒”，他们特意准备了足够的解毒药。
“艾琳娜，你身上的解毒药够吗？”栗原勉随口问道。
“以防万一带上了几瓶，不过我也不需要就是了。”
“不需要？”
“这是女王陛下赐给我的戒指，每十分钟会使用一次解毒的咒文。”艾琳娜伸出手掌，让栗原勉看到了戴在食指处的淡绿色戒指。
“是吗？等级5的致死毒也能瞬间解除吗？”
“不知道，虽然这戒指是我成为骑士时被赐予的，但这么长时间用到的次数也不多就是了。”
“这样啊。我也有一个类似的装备，预防低级的负面状态很有用，但预防高级的效果就没那么好了。”
栗原勉说的是“银狼号角”的被动效果，5%的几率免疫负面状态。
这被动在他的运气加持下，一般都能免疫掉低级的负面状态——“污浊”是比较特殊的负面状态，只能用手帕类道具擦拭或者等它自然消失——但遇到“强力麻痹毒”、“高度危害毒”就有些捉襟见肘了。
艾琳娜防备地收回了手：“就算你装备很厉害我也是不会跟你换的。”
栗原勉哭笑不得：“我又没这个意思。”
……
毒蜘蛛巢穴的位置，位于西南方、靠近黑精灵营地的地方。
因为已经离开了临时的任务地图，所以栗原勉一行人是有可能遇见其他的玩家的。
虽然系统的任务发布不会出现直接让玩家互相斗争的任务，但清理相同怪物、获取相同任务道具的情况还是难以避免的。
不过可能是时间还早，亦或是运气不错的关系，他们并没有遇见其他的玩家——特别是作为敌对阵营的玩家。
“姆姆姆……”
还没到巢穴，栗原勉就已经遇见了在巢穴附近徘徊的蜘蛛。
在树丛间快速移动的影子，高度不过阿尔戈的腰间，但宽度很长，细长的脚发出令人恶心的“悉索悉索”的声音。
通过系统默认的识敌功能，栗原勉看到了怪物的名字：【灌木丛蜘蛛】
这种怪物并不难打，既不会飞也不会逃，没有坚硬的外壳也没有麻烦的剑技。
唯一能称得上技能的就是从它屁股后面喷出的丝线，喷在地上会使地面出现“行动延迟”的负面效果，而粘在身上则是和“污浊”的效果。
SAO里的战斗，在生命值变为零的瞬间，无论是怪物还是玩家都会变成碎片消散开来。
但在那之前，武器插入怪物的身体，是会出现代表着怪物血液的线条（也有可能是内脏爆裂开来的汁液）——红色绿色都有。
栗原勉不太明白为什么要制作这么多此一举的功能，但不得不说，蜘蛛丑陋的身体上再加上丑陋的绿色线条，的确恶心到他了。
不过令他没想到的是，另两位女性——除去艾琳娜——阿尔戈和卡娅诺都对这种女生一般都会怕的虫子没什么感觉，依旧和平常一样毫无畏惧地战斗着。
战斗的空隙，栗原勉好奇地问了出来。
卡娅诺理所当然地说道：“虫子变得这么大，和普通的野兽也没什么区别吧？”
阿尔戈点点头：“其他的游……咳咳，其他地方见得多了，没什么大不了的。”
“不不不，难道不应该虫子变大反而更恶心吗？”
“要说恶心的话，之前的那个包子才是最恶心的吧？”
“嗯嗯，要是不小心溅到身上可受不了！”
栗原勉挠挠头，这明明不是蜘蛛和包子谁更恶心的问题，而是看到虫子不害怕的问题吧？
“哎呀哎呀。难道你是怕了吗？”
“怎么可……”
栗原勉转过头，他还以为是阿尔戈在借此笑话他，但没想到，说这话的人竟然是带着笑意的艾琳娜。
说起来，她的声音和阿尔戈也挺像的。
但这不是重点，重点是这个NPC也太智能了吧！
栗原勉还是第一次在SAO里遇到一个会嘲笑玩家的NPC。
艾琳娜还以为他是被说中了才这幅反应，耸耸肩：
“其实害不害怕并不要紧，只要能够处理掉这些怪物就没问题了。”
“不不，”回过神来的栗原勉还是要反驳的，他说道：“我只是随口一问，并不是害怕。”
艾琳娜沉吟了一下：“用你们人类的话来说，你这是傲娇吗？”
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