五月长城内已经是闷热得像一锅粥，而北边儿的镜湖避暑山庄内却是凉爽宜人。镜湖东一角翠盖英丹，错杂如织，池畔垂柳，袅袅拂地，婆娑可玩。细长的竹栈道探入湖中，笔直数丈，可观湖心风月。
栈道尽头入水处撑着一柄杏红绣金线翟凤大凉伞，伞下摆着一张黄花梨交椅，颈枕下的绦环板上开着海棠式透孔，嵌着白质黑章的大理石。椅的右侧一张黄花梨嵌山水文大理石面四方几，几上置两品细点、两碟瓜果，并一壶凉茶。左侧则靠着一根紫竹钓竿，并一只盛着半桶水的黄釉木桶。
凉风习习的湖畔，有马蹄“得得”声渐近，守在竹栈道上的蓝袍太监安和鸣领着一行宫女立即躬身迎了上去，“请昭仪娘娘安。”
在宫中，太监只有六品以上才能服蓝色，妃位宫中的首领太监通常是五品，蓝袍上绣鹭鸶，而这位蓝袍上绣黄鹂，所以是六品，但也得九嫔以上宫中的首领太监才能穿戴。昭仪恰好是九嫔之首。
被唤做昭仪的敬则则轻盈灵巧地跳下马，将马鞭随手递给了安和鸣，穿过垂柳径直走上了栈道。
她拿起那紫竹钓竿，身后的安和鸣赶紧走上前来，“娘娘，这鱼饵还没上，奴才怕鱼饵在钩上放久了不新鲜。”
敬则则将钓竿递给安和鸣，待他飞速地上了鱼饵之后，这才走到椅前将鱼钩往湖面上熟练地抛去。
接下来的事情便是吹着湖风，喝着凉茶，等鱼儿上钩了。只是也不知今儿是哪尊神不对，鱼浮一直没有动静儿，好几次敬则则都以为动了，结果拿起来一看鱼钩上却是空空如也，到最后敬则则的一壶凉茶都喝光了，依旧没有动静儿。
钓鱼不见鱼儿上钩，乐趣自然少了九成。安和鸣往后无声地退了两步，转头给身后没有品级的黑袍小太监递了个眼色。
那小太监便退到了垂柳处的大石头后脱了衣裳，嘴里衔了根芦苇管，抓着一条一斤来重的老头鱼，穿着个裤衩从旁边偷偷潜入了湖水中，再悄无声息地把老头鱼挂到了敬则则的鱼钩上。
“娘娘，那鱼浮动了。”安和鸣有些兴奋地急促道。
敬则则自然也看到那鱼浮动了，赶紧站起身拉起了鱼竿，一上手就知道成了，拉起来竟然是一条一斤来重的老头鱼，不由得整张脸都灿烂了起来，“呀，今晚本宫可有口服了，安和鸣你让厨房里把这鱼作成鱼生。”
这老头鱼的鱼肉既鲜又嫩，片得薄薄的，入口即化。不过作为鱼生来吃，却还有其他许多讲究的配料。
晚上，片得晶莹透明的鱼生盛在青花束莲盘里被端了上来，旁边还摆放着榨得极干的萝卜丝、香脆的馓子、另有小碟子装着盐、酱油、麻油、胡椒、芫荽，还有切成细丝的橘树叶。
“这厨子怎么回事儿？是换人了么？青花盘盛这鱼肉不好看，叫厨房另换了影青盘来。”敬则则挑剔道。影青托着嫩白，好似莲叶衬着白莲，叫人看了便觉得体生凉风，那才叫色香味俱全。
安和鸣回来禀道：“娘娘好眼力，仅凭蛛丝马迹就知道厨子换人了。以前那刘厨患了病，所以如今是新来的马厨掌勺。”
盘子换好，敬则则才自己动手将配料与鱼生拌在一起。一边拌一边对安和鸣道：“这马厨子竟然画蛇添足的将酱油送来，殊不知用了酱油会败坏这道菜的颜色。”
说到这儿敬则则不由轻叹了一声，皇帝在京中，而留在避暑山庄的厨子自然是手艺不佳，混不得出路的才会留下，那刘厨子已经是个“矮子”，这马厨则更是矮子里的矬子了。
不过好在刀工还行，估计以前就只是厨房里专门负责备菜的墩子匠。
敬则则夹了一筷子鱼生放入嘴中，享受地咀嚼起来，这道菜里点睛的就是芫荽，既衬托了颜色，又遮掩了鱼的腥气，不过伺候皇帝时却是不能食用的，因为口中难免会残留味道，熏着皇帝了可是大忌。
敬则则嚼着鱼生，心想在避暑山庄不用伺候皇帝可真是太自在了，嘴巴也享福无边，给她做皇后都不换呢。
当然她也做不了皇后。
“娘娘，宫里传来消息，说皇上五月末就要到避暑山庄来了。”敬则则身边的大宫女华容道。
敬则则几乎失色地道：“今年怎么这么早？”
这个问题华容也答不上来，安和鸣道：“许是因为今年天气太过炎热了。”
敬则则无意识地点了点头，满脑子想的都是皇帝要来了这件事，怎么两年过得这么快，一眨眼就不见了。
她觉得两年太短，而华容却觉得皇帝每隔一年才来避暑山庄一次实在是间隔太长。
“等皇上来了，娘娘可再不能跟皇上怄气了。”龚姑姑道。她是敬则则宫中的教习姑姑，不仅管着所有的宫女，对妃嫔的行径也有约束之责。
敬则则有些委屈地看了龚姑姑一眼，龚姑姑肃着脸道：“娘娘难道还想再被皇上抛下两年不成？”
敬则则在心里默默地点了点头，却不敢说出来。
“跟娘娘一同进宫的祝嫔今年初诞下一子，已经封了妃，刘美人、马才人也各自生了一位公主，位列九嫔之一。今春又是选秀之年，还不知道多少美人进了宫呢，她们年少貌美，娘娘再不努力，可哪里争得过她们？”
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