夜尽天明。
雷付与李崔鸡鸣时分便已启程动身，策马奔往扬州，不过两人离开时的说辞是久出天长未归，恐天长有个万一，泰兴县内皆有可以替代自己之人，但天长县却无，因此早些返回天长，以备不时。
黄文定心事重重，因此也早早醒来，他洗漱之后去吃早餐时，正好与同样早起的陈士元遇上，黄文定虽已认定陈士元便是骷髅三尸案尚存于世的真凶，但他知道此时不便打草惊蛇，便将城府深藏，和颜悦色与陈士元一同入座，共进早餐。
两个县尉分头查案，昨晚又无谈论案情，此时共桌，岂有不论案情之理？还是黄文定率先开口，并大胆地说道：“陈大人，下官昨日遍查一年半前案卷，忽然发现，陈大人当年竟然因宵禁而被前任县尉抓捕过？”
陈士元先是一愣，随后便连连摇头：“惭愧惭愧，当年之事，下官羞于再提，当时之事……唉……”
陈士元哀叹连连，确实将自己如何落榜如何落魄，以及两年前在泰兴之事如实告知黄文定，甚至连与葛老三的关系也一并说出，酒醉后衣衫不整便在街上出现，自然也是一个说辞，所言所说所讲，俱与昨晚雷付所述别无二样，若是没有多种巧合联系一起，如何也听不出其中破绽。
黄文定自是不能当场说破，也就感叹几声，继续说起案情，而关于案情，他便称，在卷宗之中，也就只能发现如此信息，恐怕尚需多走动现场才能有所发现，同时也想听听陈士元昨日收获。
陈士元也将昨日搜查相告，他的确去刘刚家中与空屋之间仔细搜查，只是时过境迁，搜寻再仔细也毫无线索，倒是反而捕头邱林在狱中审问刘刚之时，似乎查出一些眉目。
黄文定眉头一皱，急忙问道：“是何眉目？”
陈士元笑道：“当时天色已晚，黄大人也早已回房，下官不便打扰，便打算今日邀请黄大人一同开堂重审，黄大人意下如何？”
黄文定略作思考，便说道：“如此甚好！”
这般，两个县尉便又说说笑笑吃着早饭，用膳过后，两人各自回房休息准备，以待妥当，便开堂再审刘刚。
回到房中，黄文定速叫自己手下捕快将宋轶、叶俊俊、双狄叫来商议，将早膳与陈士元所说之事相告，询问宋轶该当如何。
宋轶思忖之后说道：“这好办，你和陈士元开堂审案，正好算是牵制他，我们出去办事。泰兴到扬州，一来一回原本是两天，慢一些那就三天，我们搜集证据拖延时间，等待救兵到来就好。”
黄文定点头：“事到如今，也只能如此。”
说罢，便是要兵分两路，而这时候，狄元芳忽然说道：“表舅！外面的事你们去吧，这次我决定留下来帮黄大人！”
宋轶有些吃惊：“你小子，什么时候这么乖了？”
狄元芳笑嘻嘻却不应答。
黄文定拍拍狄元芳的肩膀，说道：“好！到时候堂上有元芳在，我也能气壮一些！”
狄元芳还是开心地在笑，只是笑了会儿又忽然停下，问黄文定道：“黄大人，你不许诺，送我点礼？”
此话一出，众人恍然大悟，顿时便笑了起来，叶俊俊更是扶着狄元芳笑弯了腰：“元芳，你留下来，就是为了礼物？”
狄元芳严肃地说：“那是当然！不然呢？”
黄文定摇摇头，说道：“元芳，让你受委屈了，这次，我并无礼物赠你。”
狄元芳脸色铁青：“凭什么狄青有礼物，我却没礼物？不行！若是这样，我便不留下了！”
宋轶顿时将脸板起，说道：“你自己说要留下来的，不准反悔！”
狄元芳咬着唇，不敢反抗。
黄文定笑得不行，急忙也许了一份小礼，这才让狄元芳开心了些。自此，五人便兵分两路，不过宋轶此番出去，除了叶俊俊与狄青相随之后，还多叫了两名捕快，五人便装打扮，便是先往“天保赌坊”而去。
昨日商议，今日是在“天保赌坊”相见，宋轶到时，姚怀早就亲自带人在门口相迎，葛霜降则怀抱着一个包裹，站在姚怀身边。
“宋爷！”
姚怀热情打着招呼，弯腰施礼迎将上去，葛霜降紧随其后不敢有所怠慢，走到近前，姚怀见到狄元芳换成了狄青，且身后尚跟着两个随从，便是笑问道：“呦，这位少年英雄又是谁？”
“狄青，喊声姚老板。”宋轶随口引荐。
狄青抱拳道：“姚老板！”
姚怀连声应答，急忙要将宋轶五人往赌坊内请，但宋轶却摇头说道：“在老家时，铲平的赌场太多了，我怕进去会控制不住自己，还是不进去了。”
姚怀嘴角微抽，便不再邀请，而是让葛霜降上前，将包裹交给宋轶。
宋轶拿了包裹，拆开细看，当中果然一男二女三件衣裳，虽不知是否的确为陈士元及两位受害者之物，但且也暂留为证据，让狄青拿住，两名捕快随同看管。
其后，姚怀仍就要请宋轶等人上对面酒馆吃饭吃酒，宋轶以要事在身而行婉拒，便带人往马福家中而去。
昨日李崔早将马福家巨细打听清楚，宋轶五人只向路人询问几个关键所在，便轻易找到马福家之所在。
马福生在普通人家，住所也再普通不过，一座在这个时代算是普通的小院落。
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