贾瑛看着马鸣鸾好奇问道：“你为何对草原上的事情知道这么多？”
马鸣鸾赫然一笑道：“大人不知，兀术吉三卫一部的首领乌齐阿失，与末将是结义兄弟，这些情况又很大一部分都是他告诉末将的。而且，末将二十一岁便被选入了夜不收，曾经在草原上生活过一段时间。”
贾瑛闻言，再看向马鸣鸾的目光之中，不免有了一丝敬意。
不是所有的哨探都能被称作夜不收的。
边关上的每一个墩台都设有哨探，被称作“墩夜”或是“直拔”，主要负责墩台及其附近地区的站岗放哨任务。而哨夜则是其中的佼佼者，他们远离墩台边堡，深入虏营甚至草原深处打探敌情，有时一走便要长达半年之久，这类哨夜才会被称作夜不收，又名捉生者。
这些夜不收，常年行走在捉生与被捉生的路上，是边军中最危险的一类兵种。
在草原上生活过一段时间。
未免说的轻松了些，汉胡习俗不同，容貌差异也不小，一个汉人士兵想要在草原上生存下去，不被人发现，想想便知道不是那么容易的事情。
这位马守备应该是有一丝胡人血统的，这点，在刚才贾瑛便察觉到了。
贾瑛目光转向北方，看着高高耸起的长城，心中回想着方才马鸣鸾所说的话。
五月份，正是自己在湖广平乱的时候，赤力巴脱叩边，王子腾被迫回防，草原上的部落开始南下......
这些南下的部落应该是失去了自己牧场的，不然五月份正是放牧的最佳时节，这个时候，通常是不会发动战争的。
南下的部落多，说明匈奴王庭内部竞争激烈。
而他们竞争的原因，无非两点，一是人口，二是牧场。
用来交换的牛羊马匹少了，说明今岁草原牧场的长势不好，养活不了那么多牲畜。这是一个恶性循环，牲畜少了，食物就会短缺，食物短缺那就要减少人口。
匈奴王庭不会允许各个部落之间大肆自相残杀的，仇恨要控制在一定的范围内，才最有利于王庭的统治。
那么剩下来的唯一出路就是......
“人才啊！”
贾瑛再看向马鸣鸾时，双眼不住的泛着精光。
“此事，你没有上报吗？”
马鸣鸾闻言，先是精神一振，贾瑛有此问，说明他听懂了自己话中的含义，而且心里也是认可的。
可随即又苦笑一声道：“大人，末将之言，没有半分实据，全是推测臆断，就算说出来也不会有人信的。而且，这也说明不了什么直接的问题。”
贾瑛闻言点了点头，在当下这个年代，马鸣鸾所说的这些，已经是涉及到兵法的深层次应用了。
就像古代的将领，可以根据敌军的粮草、灶台、帐篷，推断出敌方的人数多寡一般。
种地的老农，在开春的时候，根据降雪量和土壤的湿润程度，就能判断出今岁是丰年还是灾年。
不是什么人都有这样的能力的。
而且，无论什么事情，都要讲究一个依据，单凭一些似是而非的推断，确实说明不了什么。即便是此时的贾瑛，心中也有些摸不准，更别说让别人信服了。
“往年，胡人若是想要叩边，一般会选在什么季节？”
马鸣鸾不假思索的回道：“入秋之际，最好是秋收过后。”
贾瑛又看向马鸣鸾，轻笑一声问道：“以你的能力和资历，足以独当一方了，为何......”
马鸣鸾面带苦涩的说道：“大人，末将出身低下，一无人脉而无丰厚的家资，能做到守备，已经是上官格外的恩拔了，怎还敢再奢求别的。”
这话就有些言不由衷了。
贾瑛微微一笑，却没有多言，徐徐迈步向前方而去。
落在身后的马鸣鸾眼底闪过一丝失落，他虽然的威远城的守备，可威远城作为五十二堡中的要塞，是有游击坐镇的，他不过就是一个统帅千人的千户官罢了。
他半辈子混迹在军营之中，除了打仗什么都不会，若是无人赏识，他不知道要在守备这个位置上待多少年，何时才能实现统帅一军的愿望。
马鸣鸾犹豫半响之后，咬了咬牙，像是做出了什么决定一般，快步行至贾瑛身前，解下腰间的用布帛包裹的兵刃，捧在双手之上，深深一拜说道：“大人，末将曾缴获一把匈奴左屠耆王子的宝刀，斗胆以此刃敬献于大人！”
说着便将兵刃之上的布帛掀开，露出一并金灿灿的宝刀，刀柄之上镶着一颗红色的宝石，金色的刀鞘之上同样镶有六颗形制差不多大小的六色宝石，只看一眼便知宝刀的主人身份应是极为尊贵的。
贾瑛抬手握住刀柄，信手一抽，嘴里喊道：“喜儿！”
守在一旁的喜儿闻言，回首从护卫腰间抽出一柄长刀与贾瑛手中的弯刀碰了上去。
咔嚓！
喜儿手中的兵刃应声而断。
“好刀！”
贾瑛不由赞叹一句，末了神色之上有些遗憾的摇了摇头说道：“就是外观俗气了一些。”
宝石镶玉金制刀鞘，它的原主人是得有多么骚包啊，生怕别人不知道他的身份尊贵，上了战场带着这么一柄佩刃，不被针对才怪！
锵！
贾瑛将刀身收回刀鞘之内，神色之中带着一丝好奇的看向身前的马鸣鸾问道：“无功不受禄，如此宝刃敬献于我，你想要我帮你做什么？”
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