室内灯火阑珊，一个年轻貌美的妇人斜靠在美人榻上，长发披散开，从肩头蜿蜒至膝上，皓白纤长的手上捧了一卷书，于灯下细细品读。
房门处“吱呀”一声传入耳，夫人翻了个身，手指掀过一页书，只当是有丫鬟进来弄出的响动，并未曾在意，直到手上的书本被人抽开。
“这么晚了，王妃怎么还不休息？”
平王谢朝笑吟吟地站在明亮的灯光下，即使一身风尘也掩不住他的文雅秀丽。
“王爷回来了！”平王妃片刻怔忡之后，一阵狂喜弥漫至心间，起着身嗔怪道：“怎么也不使人提前传个话，妾身也好准备准备。”
“我也刚回来，想着这会儿你该睡了，便没敢惊动你。”谢朝解开身上的披风递与王妃，“还有吃的没有，我赶了一天的路，一口东西都没吃。”
王妃把披风挂在衣架上，应道:“妾身这就让厨房去准备，王爷先沐浴更衣吧。”
“这个不急，我有事要问你。”谢朝拿了一块绿豆糕填到嘴里，拉着王妃在美人榻上坐下来，“这些日子新敏可有传信出来？”
王妃听了，唇边的笑容渐渐垮下来，“妾身也不知道她有没有传信过来，可自从安郡王出事以来，府上从没有收到她的消息。”
谢朝端起手边的茶盏，轻轻抿了一口，再抬头时，神情淡漠，并不见一开始的焦急，“她既然没有送信，你就当做什么都不知道。”
“这……”王妃眉目犹豫，“我今日进宫去向姚妃娘娘请安，听娘娘说梁国来人求亲了，陛下似乎有意将新敏许嫁过去。”
“把新敏嫁过去？”谢朝讶异，“哦，是了，梁赵二国正在交战，他们这是来搬救兵了。父皇下旨没有？”
“没有，只是传言。唉，新敏这孩子实在是可怜，父母俱亡，魏家又是那样的光景，好不容易与小郡王扶持着长大。如今小郡王也被害了，自己被人平白泼了脏水不说，连婚事都无人为她做主。王爷，平日里她与我们相处不错，如今她虽不说什么，咱们能帮还是帮一帮吧。”
谢朝拍了拍王妃的手，语气沉重说道：“王妃，这是两码事。这件事我们帮不了，也不能帮。”
王妃温雅的脸庞上流露出些许不解，谢朝继而解释道：“你也知道，我因为母妃的缘故，一向不得君心，连带着姚妃娘娘也不受父皇待见。以往新敏与我们来往，父皇心里未必不气，不过是中间有个小郡王在，才睁一只眼闭一只眼。如今小郡王没了，新敏落难，我去求情只会让新敏处境更加难堪，倒不如什么都不做。更何况，这本也是她自己作出来的，放着安稳日子不过，偏偏去触陛下逆鳞……算了算了，不提了。”
谢朝抬手搭上额头，眼角眉梢都透着倦意。王妃看在眼里，心疼不已，手指搭在他太阳穴，力道适中地揉着，“随他去吧，咱们关起门来过好自己的日子就行。”
“正是这样呢。”谢朝捉住王妃的手，移到唇边落下一吻，目光缱绻看着她，“这些年苦了你，和我一起这样艰难的过活。你再忍一忍，等以后去了封地，咱们两个什么也不必理会了，只做一对平凡的恩爱夫妻。”
“王爷……”
王妃甫一开口，就被门外的声音打断，“王爷，王妃，二门传话过来，说贺公子来了。”
“贺公子？”王妃凝望着谢朝，“哪里来的贺公子？”
“出游时遇见的一个朋友。”谢朝正说着就从榻上起身，匆匆拿了外衣就往外走，“我过去看看，你先休息吧，不必等我。”
王妃一直把谢朝送到廊下，目送他出了院子，怔怔望了许久才转身回屋。
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赵成捧了一杯茶给御案后的周帝续上，眼角余光瞥见周帝阴沉的脸色，识趣避到一边，不做声响。
周帝谢渠今年五十有六，头发已经白了多半，脸上也堆起了一道道深刻的褶皱，唯有鹰眸炯炯，让他看上去不显老态，反而意气勃发。此刻，那双鹰隼一样的眼眸里怒烈焰刮杂，似要把手里的奏章一把火燎个干净。
“废物！一群废物！”周帝脸上如浓墨重彩染过似的，手腕一翻，把奏章“啪”地一声摔到御案上，“天天就知道朝上吵啊吵，一到拿主意的时候就都哑巴了！”
赵成把拂尘夹在臂弯里，恭恭敬敬递上茶，“陛下息怒，龙体为重。”
周帝喘着粗气接过了茶，拿茶盖拨了几下，又重重扣上，把茶杯丢回案上。
赵成看着案上晕开的褐色茶渍，眼观鼻鼻观心，默不作声，偌大的大殿只余周帝喘息的声音来回荡漾。
“梁国使臣现如今到哪里了？”周帝冷不丁问了一句。
“回陛下，据报已经过了牧津，二三日即可入京。”
周帝感到脑袋一抽一抽地疼，握紧拳头一下一下往额头上砸。赵成见状吓得一哆嗦，连连抱住周帝的手，“使不得！陛下使不得！”
“气死朕了！”周帝把碍事的赵成推到一边，拳头“砰砰”砸着桌子，“眼见梁国的人到了，和亲的事情还没个定论。这会子一个个都缩到后面去了，请功行赏的时候可没见他们这么谦让过！”
“陛下，这可不是急的事情。”赵成佝偻这身体给周帝顺气，脸上笑眯眯的带着喜气，声音也很是和缓，“和亲是为两邦交好，自然得慎重。陛下不必心急，老话讲‘船到桥头自然直’，总会有个章程的。陛下还是要以龙体为重才是。”
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