长宁宫正殿的香炉里升起袅袅青烟, 蕴含着佛气的檀香飘满了整整七间正殿。
一国太后所居之地，就应该是这样，肃静, 平和, 庄重。
但这七间正殿内，除了静默无声当班宫女的呼吸声外，并无一丝人声。
太后娘娘日常起居并不在这七间正殿内, 这七间正殿, 只有妃嫔们来请安或是新年大典时才用一用罢了。
长乐宫的后殿面阔五间，虽也轩昂壮丽, 不失天家威仪, 但到底看上去并没有七间正殿那样雄伟。
后殿内也不似正殿里那样充盈着庄重的佛香，香炉里甚至没有燃香。
屋子里各处都摆着当季的鲜花, 花香满室。正是牡丹盛放的季节，太后娘娘身后高几上就摆着一盆开得正艳的红霞迎日。
满室花香。
陆清的眼神在那盆红霞迎日上又停留了一瞬，心想怎么和玉儿姐姐说得不大一样呢？
上皇虽然退位, 但权欲之心不减。太后娘娘从前只是妃位, 上皇最喜太后娘娘“恭顺柔和, 性子恬淡”，所以太后娘娘就数十年如一日的谦恭柔顺。就算皇上登基, 太后娘娘作为皇上生母成了太后, 在上皇面前，却还是恪守本分。
玉儿姐姐说，太后娘娘确实极慈和，疼爱小辈, 但碍着上皇, 面上不好待她们宫外的姑娘多么亲近, 以免有亲近外臣之嫌。
玉儿姐姐还说，太后娘娘日常都不住在正殿，只在后殿起居。
后殿内装饰素净，并不像世人想象中的金碧辉煌，甚至有些不大合太后娘娘的身份，但这是太后娘娘主动要求的，反而是上皇看不过去，亲自赏下许多装饰摆设。
上皇赏下，太后娘娘就精心摆出来，纵是有时候不合太后娘娘的眼，或是不合屋子，太后娘娘也说是只要上皇赏下的，一切都是好的。
陆清还记得那时她听完玉儿姐姐所说，心中对太后娘娘大起怜惜，又问道：“那太后娘娘日子过得这样，不是也太憋屈了？”
玉儿姐姐和她说道：“宫里就是这样。世人都看皇后娘娘位居中宫，地位稳固，膝下生育了三子一女，皇上恩宠不断，就以为是天下第一等的有福气了。”
“可清儿你想想，皇上的后宫已经算是人极少了，却也有十来位妃嫔，两位有子贵妃，家世都不低，还有两位妃，一位贵嫔。”
“这就像是一个女子的丈夫虽然极爱她，但家里还有四五个未来都能扶正的贵妾良妾放在那儿，还都生育了孩子。余下丫头姬妾还有几个，难道这女子也能说是过得好？”
看她皱起眉毛，玉儿姐姐又拿簪子敲她的手，叹道：“这还是人人羡慕的皇后娘娘呢。太后娘娘当年是妃妾，且还不是正室，上皇的后宫又那么乱，可想太后娘娘是受过多少磋磨，才有了今日。”
“说一句大逆不道的话，宫里的妃嫔人人都苦。就好比庄贵妃慧贵妃两位，虽然出身不是高官贵族，但也是大家小姐。若不是入了宫，尽可以与一家门当户对的青年才俊成婚，自己当家做主，岂不比在宫里更快活？”
那时玉儿姐姐眼里都是叹息，她却想了想，说道：“世上有人和咱们一样，只想一家子在一起，平平安安就好，有人却想着荣华富贵。宫里千不好万不好，若能得宠生子，也能荫及家人。贤妃娘娘的娘家弟弟不就尚了长公主？”
玉儿姐姐听了笑道：“你说的确实也有理。不过太后娘娘当年并不是自愿入宫。这算不上什么秘密，只是不好往外说。你若想听，必得把嘴闭严实了。”
她赶紧答应了绝不往外说一句，听玉儿姐姐说了太后娘娘当年父亲早亡，让家里庶出的叔叔袭了爵位，太后娘娘孤女寡母没少受气。
后来上皇选秀，柳家没有合适的女孩子，太后娘娘叔婶就以太后娘娘母亲相挟，使太后娘娘入宫选秀，被选中成了上皇美人。
后来，太后娘娘在宫中生下皇上，被册封为妃时，太后娘娘的母亲已经没了。
所以太后娘娘这一生，是幼时丧父，年少为母亲入了宫，好容易挣出一口气，母亲也没了，除了皇上一个亲生儿子外，真正再是无一个亲人。
陆清那时听得都红了眼圈儿，顺着玉儿姐姐的描述，心里想象出了一位穿着暗色素色衣裳，住着素净的宫殿，年过半百，性子温柔慈和，手里常捻着一串佛珠，心里疼爱小辈，面上却不得不冷淡些的太后娘娘形象。
但她今日见了太后娘娘，发现她真是想得大错特错！
太后娘娘确实穿着一身暗色素色衣裳，上半身茶色衣裳，下面苍色裙子，都是暗色。但太后娘娘外面罩了一件翠色的褂子，上头用金线暗织出凤凰花纹，立时就显得娘娘精神奕奕！
太后娘娘头上梳着一个低髻，戴着几只点翠金簪，确实不显奢华。但一支满翠的翡翠凤凰金钗簪在娘娘头上，就这一支簪子，就能显出天家气派！
长宁宫后殿的确如玉儿姐姐所说，并没装饰得金碧辉煌，和太太的屋子有些像，一应摆设都精致低调，但没见到什么违和的装饰。
而且五间殿内，她目光可及之处都精心摆放着当季的鲜花，有的成盆，有的插瓶，姿态形状各异，简直是把御花园都搬到了殿里！
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