欲安定，必自强。
万隆帝登基，挥兵西进，击败桑腊，打通河西走廊，重建安西都护府，皇土西扩三千余里。次年发动北伐战争，虽未完全收回燕云十六州，但也极大震慑辽国。北伐刚结束，马不停蹄冲向西南，击溃蜀军，将汉中宝地纳入版图。从此，梁朝进入长达十年的稳定期。
这十年间经济稳步增长，国泰民安。唯有万隆十二年黄河决口，河南道大面积受灾，难民百万。万隆帝派大清官秦礼赈灾。可奇怪的是，竟有许多官员上表，参奏秦礼滥用职权，借机提拔亲信，亲信们贪污受贿，中饱私囊。
由于状告秦礼的折子太多，引起朝野一片质疑声。
万隆帝道：每逢赈灾，必生贪腐。有人花钱走关系，也要加入赈灾的队伍，只等着贪污赈灾款项。可他们碰见秦礼这样的监察使，他们就没办法贪，于是他们就要集体告倒秦礼，这样他们才有可乘之机。三人成虎，众口铄金，这帮人是想蒙蔽朕，欺骗朕，让朕当一个昏君。其心可诛。但凡状告秦礼者，统统严办。
在治国上万隆帝是一个英明的皇帝，但在做人上他有顽劣的一面，长期被人诟病，以至于被人冤枉，他竟百口莫辩。
在万隆十五年，酆王赵蒙、福王赵谦连续被废，被废不久酆王府突发一场离奇火灾，熊熊大火中酆王府主奴七十八口全部丧命。
当然，这只是外人的说法。事实上并非如此。有五个人逃走。其中一个严重毁容，还有一个太监带着三个孩子逃出王府。
酆王赵蒙曾涉皇位之争，他的死或许不出人预料。可福王赵谦那样一个和蔼可亲与世无争的人，竟然也被万隆帝逼死，这就很让人费解。
有传言说是万隆帝骑乘福王妃，被福王撞见，福王不堪受辱，悬梁自尽。
康王赵棣在福王府长大，与福王感情极深。福王死时赵棣十七岁，听说福王屈辱，赵棣怒不可遏，夜闯皇宫，报复万隆帝。不久后九嫔排名最末的陈充华（陈梅）怀孕，次年诞下一子，赵崇。
（陈梅如何修改临幸记录，上本书里说过，不此赘述。）
其实万隆帝没有骑乘福王妃。福王得了严重的精神类疾病，整日抑郁寡欢，经常做噩梦，已经到了精神恍惚的地步，分不清梦境与现实。他把梦中看到的，当成了现实，一怒之下杀了王妃，他也自挂梁上。
如果他只是口头说说，这件事还有回旋的余地，可事后他上吊死了，这件事就说不清楚。或许吕石、黄顶天、吕长啸这几个与万隆帝形影不离的人能证明万隆帝是清白的。可问题是：谁信？
万隆帝的生活作风本就不好，福王还以死明志给他扣的盆子，他根本摘不下来。
赵崇出生后第四年……
“禀皇后娘娘，陈充华又生了一个儿子。”皇后唐昭贴身宫女林煊，恭敬地说。
皇后面无表情：“让她把孩子送我宫里。”
刚刚分娩的陈梅就抱着孩子来见皇后，皇后看了看那孩子，道：“呦，刚出娘胎，竟就如此漂亮，可真是随他娘了。”
陈梅跪道：“都是托皇后的洪福。若皇后喜欢，这孩子便是皇后的了……”
唐昭冷哼一声：“我看还是算了吧，我的孩子够多了。”
陈梅一定不知道此时唐昭心里在想什么，她还趁热打铁地说：“请皇后娘娘为皇子赐名。”
唐昭冷眼看着孩子：“这孩子刚一出生，就一脸英气，我希望他有朝一日能御马天下。那就叫他赵御好了。”
陈梅故作惊讶：“啊？这么重的名字，他恐怕担不起的。”
唐昭道：“我说他能。”
陈梅立刻道：“既然皇后娘娘说他能，那他就一定能。”
唐昭脸色不变，只是一侧嘴角微微提起，一挥袍袖，陈梅退去。
……
“苏宝玉！你弟弟通敌叛国！要斩首啦！”
“别胡说八道的，我弟都是铁骨铮铮的汉子，绝不是通敌之人！”
司马镜死后，苏瓶就成为清化坊经济副总督办。在苏瓶的运作下，唐氏经济进入平稳期。
苏瓶的表现虽没有司马镜那般亮眼，但很是让人放心。唐宽最信赖苏瓶，清化坊经济大权大半都交在苏瓶手里。而唐宽那厮整日花天酒地，好不快活。他的花销用度，都来自于苏瓶之手。
这一日苏瓶刚从木材商会回来，就听愣头愣脑的史进冲说了一句。
史进冲年纪不大，与十七公子唐延是同学，小时候还经常与唐延比武来着。这楞货不惯着小公子，把小公子打得不轻。而他的叔叔正是大司马卫队左统领，光头战将史茂盛。
也不知史家是什么基因，十男七秃，去史家做客，总有一种走进寺庙的感觉。
史进冲的长辈们见到苏瓶都是毕恭毕敬的，而平时苏副总身边总是有一些人，小秃头史进冲也不敢当众放肆。可今天恰巧苏瓶自己回家，就在后门口碰见这臭小子。
见苏瓶不悦，史进冲一仰头道：“你爱信不信，我是听叔叔说的，现在安国公已进宫去见皇帝了，若安国公也不能把他们保出来，你就等着收尸吧！”
臭小子又欠揍了，只因为他求苏瓶教他武功，苏瓶不肯教，他就怀恨在心。史进冲是一个很好的马兵材料，让他骑马冲锋，是一把好手。可是说到修炼内功，他绝不是那块料。
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