李竹当然知道背后的主谋是吴成名，她也想把这些贱人一锅端了。但她知道，她目前不具备这种实力。如果是她一个人，她可以随心所欲，但还有大姑一家，她不得不小心翼翼。
先把孙掌柜这种爪牙除掉，然后再一步步除些吴家兄弟。要做这种事人，又不想暴露自己，李竹想的是借力使力。可是眼下，她能借的力不多，跟她家有交情的钱老太爷离开了，陈观不知道在哪里。至于钱家，人家才不会冒着得罪吴成家的风险来帮她这个非亲非故的人。而本县的父母官白进，他与吴成名有勾结不说，单是杨家拒亲和白世杰怀疑她这两件事，说不定会让白家怀恨在家，不落井下石已是难得了。
这么一想，李竹不由得倒吸了一口冷气。他们家的处境十分不妙。
不急，慢慢来。李竹暗暗告诫自己。再大的困难也会有解决办法。
现在冬月人闲，李大姑和杨云在家，李竹就没什么事。她开始在四处转悠，打听。有时也跟着去县城。暗暗寻找着下手的机会。有时李竹想烦了，就想干脆就仗着空间，将孙掌柜倒个麻袋打死算了。这个念头只是一闪而过，李竹赶紧打消了这个想法。空间有规则，她不可以仗着这个金手指，为所欲为。里面说得很清楚，罪大恶极的该死之人，她杀掉并无影响，但对于孙掌柜的这种，是属于小恶不断，大恶没作的人。他罪不至死。所以，李竹只能惩罚他，而不能直接从肉体上消灭他。
功夫不负有心人，李竹经过几日的打听得知，孙掌柜不但管着吴家酒楼，还管着附近的吴氏客栈。李竹又让小白发动县城里的狗们帮她打听孙掌柜的消息。
虽然很不齿孙掌柜的为人，但他确实是个勤快人，每天就是在酒楼和客栈里转悠监督伙计干活。李竹化妆成一个卖饼的小男孩子，时不时地在这两处转悠打探消息。
孙掌柜的消息没打探到，李竹却看到了一个形迹可疑的人。这个人约有三十来岁，不高不矮，不胖不瘦，长相普通，扔到人堆里也没人注意的那种。而且他的目光十分警觉，周围一有点风吹草动，立即就能引起他的警惕。他随身带着一个包袱，看得很紧，就连吃饭时视线也不曾离开片刻。
这里面一定有问题。李竹暗自猜测。李竹只能在外面或在客栈门口观察跟踪这个人，果不其然，这个人还曾经悄悄会过一个人，李竹躲在空间偷听了一部分谈话。虽然只是其中一部分，但也足够让她震惊了。原来这男子北屋山强盗中的一个，北屋山山高林密，处在两省三县的交界处，处于三不管的地带。李竹也听说过这伙人，他们平常打家劫舍，靠劫掠为生。
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