八月十五日，“马回回”和“混天王”的部队进入了阳泉，历史上就是他们从这里通过娘子关进入了华北平原，很快又被打了回来。但是这一次他们没有机会去华北了，并且阳泉将是他们的终点站。大明的舞台上表演者太多了，人满为患，这两位该谢幕了。
乱民这么大的动静，朱万武在山上也亲眼看到了，不是亲眼所见真的不敢相信乱民军竟然有如此规模。刘十三的侦查报告就更详细了：匪众人数三万，是两伙乱民军汇合在一起，车辆近百辆，马匹约1000匹，精壮人员占三成，骨干部队人数5000左右，不足总数的两成。
朱家军都振奋起来，至少能抓两万俘虏，收获在望啊！又能获得军功了，有军功就有奖金啊！
朱万武召集了连以上军官的军事会议，研讨战法。
一营营长石怀亮说：“三爷，按照我们剿灭乱民军的原则，重点打击的对象就是乱民军的核心，其次是他的骨干队伍。因此，若围攻他们的营地，就不如让他们在战场上摆开阵势。在营地中这些核心的人物必定在中心位置，进攻中首先遭受打击的必然是外围的老弱乱民。并且打乱营地之后，在混乱中主次难于分辨，为打击核心人物增加了难度。但是，在双方对阵的战阵上，他们的头领骨干必定会聚集在一起，层次分明，便于我们的炮火打击。并且极有可能，在第一轮打击中就铲除了他们的核心成员。”
南阳独立营营长魏四虎说：“我同意石营长的意见。三爷，乱民来到这里极有可能进攻阳泉城，从我们的观察来看，阳泉城几乎没有武装，面对三万人的进攻是很容易陷落的。乱民这么庞大的队伍，所需要的粮食就不是个小数。而这个小平原上的村镇至少已经被抢过一次了，油水不大，所以阳泉城里的粮食、财物对于乱民的诱惑是很大的，明天他们攻城的可能极大。我们在他们的外围展开队伍，一旦他们攻城的阵势摆开，就是我们的进攻时机。首先用火炮一举砸掉他们的核心，让他群龙无首，下面的事情就好办了。”
刘十三（一营一连连长）说：“我们熬粥的大锅也要用上，比喊口号好用。”
......
之后由朱万武做了总结，布置了战斗任务：对乱民三面包围，隐蔽待机，就等着他们攻城。如果乱民不攻城，绕路而走，也要立即出击。南、北、西三面包围，把乱民向东赶，就是去娘子关的那条路。在这条路的两侧也布置兵力夹击他们，旁边放上熬粥的大锅，引诱招降俘虏。
八月十六日凌晨，趁着黎明前的黑暗。两个营的朱家军各自奔向自己的隐蔽伏击地点，做好了攻击准备。朱万武命令各个路口的观察哨，认真监视各处道路以防意外发生。
山西的这个混乱局面，很难保证没有突然到来的搅局者。朱万武命令一旦有意外及时上报。应对措施就是，不管来的是谁，简单一句话：打回去！宴席已经摆好，宾客已经到齐，不速之客全部驱逐！
兵力部署是：南阳独立营的两个连（他们只来了两个连）负责北面和西面，在温河通道上预设的那个排撤回来。独立营要留出两个排的预备队，准备应付意外的搅局者。一营负责南面和沿途夹击。朱万武的警卫连作为总预备队。两个营的辎重队保卫大营，工兵负责修建俘虏营地和看押俘虏。
意外还是有的，十六日这天乱民军居然什么动作都没有。早上没有动，中午没有动，下午直到晚上都没有动静。事实上他们是在商量下一步的行动方向，对于要不要奔娘子关到华北去混一混，他们内部出现了分歧，吵了一天的架。他们倒是不担心阳泉城里的官军杀出来，因为他们知道阳泉城里没有几个兵。隐蔽于四周的朱家军也只好就地简单宿营，来回调动容易暴露，另外也要预防乱民军突然行动。乱民军不会停在这里不动的，他们总要流动，否则就不叫流寇了。
但是隐蔽地点不能生火做饭，隐蔽了一天干粮早就吃完了，于是趁夜间，大营里赶紧制作干粮连夜送到各个隐蔽地点。
朱家军虽然隐蔽的很好，但是也有漏洞，这就是他们的光通信太扎眼的。阳泉这个地方是个小盆地，四周都是山，朱家军的位置就在这周围的山上。一天之中通信不断，于是位于盆地里的人们，无论是阳泉城里惶惶不安的人们，还是蹲在简陋营地里的乱民，都能经常看到四周不断闪动的，向星光一样的闪亮。就是白天也能隐约看到，这种像鬼火一样的东西让人们心惊胆战，他们决然不会知道这是什么东西，只能不停地祷告。
这种通信还是有漏洞，不过无线电已经大有希望了。
乱民们总要解决吃饭问题，放到眼前的肥肉哪能不取？于是十七日的早晨乱哄哄的乱民队伍开始调动。要打仗了，虽然不讲什么阵法，各部分总要有个位置，以便统一调动。这个调动的过程也是混乱和缓慢的。但是也能看出来，乱民队伍的集结地点是在城的南面和东面，就是说东、南是他们的进攻方向，这也就显示出，他们有向东去娘子关的打算，一旦攻击失败，他们将向娘子关运动。
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