第二日一早，几位大人便主动来行宫请安。
叶侧妃正服侍着太子用早膳，听下人来报时不由与太子轻轻的嗔了一句：“怎么来得这样早？”她这样说话的时候，声音里带了些微的鼻音，倒像是在和人撒娇一般。
太子却是立时搁下了碗筷，准备起身。见叶侧妃红唇微撅，他不免也是失笑道：“想来也是昨儿我免了他们的晚宴，他们心里忐忑，这才早早便来了。”顿了顿，又肯定的道，“还是要见一见的。”
叶侧妃生得娇美，性子也很有些天真活泼，便是偶尔言语上略有逾矩，太子也不会与她计较，只当她是一派天真。也正因此，她还敢接着插嘴：“旁的倒是没什么，我只心疼殿下……您昨晚上就没睡好，这一大早的就要忙活，这身子哪里受得住。倒不如让几位大人在外头坐着歇一会儿，等殿下您用完了早膳再……”
不等叶侧妃把话说完，太子已经抬手，轻轻的按住了叶侧妃要给自己舀粥的手：“你的心意，我自是知道的。只是救灾如救火，原就是要赶一些的。”
真要说起来，太子早前嘴快应下这差事时也是想过了办好差事，多立些功劳，也好树立起他做东宫太子的威信来。只是，后来听成国公一分析，隐约猜着了这差事背后另有陷阱，他差点就要装病不来了。若非成国公等人千劝万全，与他说清利害关系，太子是真不想走这一趟。所以，他如今到了苏州府，旁的是再没有多想，只一心想着把这赈灾的事情早些糊弄过去，然后起驾回京……这种破地方，他是一天也不呆不去了。
也正因此，太子嘴上这么说，也没有多坐，当即便要起身抬步往外走去。
叶侧妃见状也不敢再痴缠，只得装出贤惠模样，从身后的宫人手里接了披风，快步上去要替太子披上，语声关切：“晨间风凉，殿下自己也要仔细些才好。”
太子见叶侧妃这样贴心，不禁又想起了她的出身，便握住了拿着披风的手，笑道：“等事情办完了，若还有空的，我再带你去见见你家里人。”
叶侧妃这些日子百般贤惠，为的也是这个，只是她自己不好开口，如今得了太子主动答允，自是心下一喜，连忙垂首，口上却谦道：“妾身这里又有什么要紧的？还是殿下的事情最为重要。”说话间，她珍珠似的素白指尖灵巧一动，不一时便将披风上的明黄系带系好。
太子这一早的心情还算不错，等见了孟其昌等人时面上都带着笑。
孟其昌等人自是一一上前见礼。
他们这些人自是比不得京里的官员，平日里也少有面圣的机会，如今好容易见着了太子，自是要在太子面前好好表现一二，也好留些好印象。
太子想着昨日晚宴没成，还是耐下性子，温声与他们寒暄了两句，然后才问起正事来。
孟其昌早有准备，立时便昆山水患的事情说了一遍，细细的说起手下那些人是如何安顿灾民、如何设置粥棚等赈灾抚民……
孟其昌能到这个位置，便是撇开心计城府不论，单说口才也是极好的。且他昨日里便熬了半宿打腹稿，这时候说起事情来也是有条有理，处处都有依据凭证，还真是寻不出半点的错漏来。
反正，太子是没听出什么错漏，听着孟其昌手底下安排的井井有条，他也不由露出笑容，赞了孟其昌一句：“倒是有心了。”
孟其昌见状，越发觉得这位太子殿下是个好糊弄的，紧接着便道：“底下粥棚今儿也是开着的，那些灾民虽是背井离乡可如今也得安饱，无不称颂圣恩。殿下若是有闲，倒可出去走一走，听一听底下的民声，待得来日回京也能与陛下转达一二。”
这话果是正好说到了太子心头……他其实就是来走个过场，按着傅修齐的话来说那就是：出席一下慈善晚宴，刷一刷脸和名声。不过，若是能就地见上几个灾民说上几句话，等回朝与皇帝说起来自然也有话题，显得自己是出过力、用过心的。
孟其昌这头主动递了梯子，太子心里不由暗赞了一声：果然是个知事的。
太子心里满意了，面上也不由露出笑容，这便要就着梯子点头应下，忽而听得门外传来淡淡的女声……
“总督大人劝皇兄听听民声，也不知自己可是听了？”
厅中原就静的很，此时忽而听见这声音，诸人都不由顺着声音抬眼看向门外，心里亦是极诧异的：因着今日几位大人同来与太子请安说事，门外还守着许多侍卫，按理来说这个时候是不该有人能闯进来的。
那女声颇是脆嫩悦耳，好似玉石相击，犹如清涧泉声。诸人闻声便知对方年纪应是不大，待得抬眼去看，果是看见门口处有一个穿着翠色衫裙的女孩，正快步往这里走来。
那女孩头上梳着鸦黑双髻，一张小脸本就白莹莹的，此时被鸦黑的鬓发与身上的翠色衫子一衬，更显雪白娇嫩，几乎胜过了春日翠枝上的雪色花苞。她生得也好看，五官秀美，形貌可爱，尤其是一双水眸，乌黑明亮好似会说话一般。
只是，此时她一张小脸却似凝霜，抬眸看向孟其昌时，目光更是冷彻至极，犹有肃杀之气，仿佛是和孟其昌有什么大仇似的。
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