一年一度的斗香会堪比过年。
天刚朦朦亮，东街口就出现了人影，不到辰时已经是万人空巷。
“……呦，我当是谁”一眼瞧见头戴黑纱斗笠，娉婷袅袅走进会场的穆婉秋，姚谨一步挡住她，“原来是林记的小杂工啊！”啧啧道，“带了个纱帽，我还以为是哪家的小姐呢。”尖刺的声音惹来众人纷纷驻足。
“您记错了，我是柏叶坊的大师傅……”穆婉秋微微一福身。
这么好的场合，她得好好宣传宣传她的柏叶坊。
“……柏叶坊？”姚谨皱皱眉。
“……就是原来的韩记？”金钗低声道。
原来的韩记？
一怔神，姚谨忽然想起父亲说韩记被黎家人兑了去。
她连香料都不认识，凭什么就去做了大师傅？
一定是黎君！
念头闪过，一股滔天的妒意涌上心头，姚谨狠狠地攥紧拳头。
“柏叶坊八日后开业，到时请各位去捧个人场……”见她呆呆的，穆婉秋绕过她，朝众人大肆宣传。
“瞧我这记性，竟忘了白师傅斗香输了，早就被赶出了林记…………”回过神，姚谨声音猛抬高了八度。
刷刷刷，所有目光都聚到了穆婉秋身子。
“原来她就是那个偷了刘师傅秘方的小杂工啊……”姚谨身边一个大师傅尖叫起来。
姚谨赞赏地点点头，那大师傅便雄鸡般挺直了胸。
“……白师傅怎么也参加斗香会了？”瞧见穆婉秋转身要走，姚谨大声叫住她。
“……姚府的丫鬟都能参加，我怎么就参加不得？”穆婉秋微微一笑。
斗香会不允许参赛者带奴才进来，金钗便报了名。
“她是来伺候我的，名次无所谓。”姚谨话题一转，“白师傅就不同了，如果第一关就被淘汰了……”她声音缓下来，接着猛地一提音，“刘师傅手艺那么好都没来，就很有自知之明。”
言外之意就是穆婉秋没有自知之明，话音一落，身后的众人一阵哄笑。
“……大小姐怎知我过不了第一关？”淡然一笑，穆婉秋反问。
“这……”
一个连单香都不会闻辩的人，要能进入前一百名才怪！
在姚谨眼里，穆婉秋就是一个不懂香的流浪女，是因为偷了刘师傅的秘方，才摇身变成了大师傅，她能进那个神秘的柏叶坊，一定也是黎君的安排。
可是，众目睽睽之下，这种擅断的话，却是不能随便乱说的，僵立在那儿，姚谨心里暗骂了句，“……真是不知天高地厚！”
“白师傅是不知道……”金钗适时开口，“这斗香会的第一关就是闻香和辩香……”她指着众人，“您也看到了，今儿来参赛的人没有一千也有八百了，要是像寻常斗香那样，每个人从辩香、闻香、炮制，调香都做一遍，没三五个月是不够的……”顿了顿，“所以，斗香会才把第一场定为淘汰赛，只有在闻香辩香中进入前一百名的人才有资格进入下一轮……”
说白了，这闻香辨香实际上就是争夺一张入场券，之后才是真正的斗香，大家八仙过海各显其能。
“……这个我早就知道。”穆婉秋点点头。
知道了还敢来比量！
听了这话，姚谨没由来的一股恼火，“白师傅虽会制造观音香，但不会闻香……”声音戛然而止。
云淡风轻地一笑，穆婉秋没言语。
“当初白师傅去我们姚记应聘，是连单香都闻辩不出的……”金钗大声接过去。
虽然那是一年前，可调香是一个需要师父教的行业，没人引领，就是一百年，穆婉秋也一样学不会闻香。
“这又如何……”穆婉秋声音淡淡的，脸上看不出喜怒。
“你……”金钗脸色腾地涨红，这当然不能如何。
“白师傅之所以来参加斗香会，不过是想博个名罢了……”好半天，金钗才接上话，“如果闻香都过不了，你制香的手艺再高，也是惘然……”
这的确是她的目的，不过，她想推出的不是观音香，而是栢叶香！
看了金钗半天，穆婉秋忽然一笑，“……金钗怎么知道我参加斗香会就是为了博名？还是……”她看向姚谨，“大小姐也想藉此为姚记推出什么新香料？……才以己之心踱人之腹？”
“你……”金钗两腮像充气蛤蟆，“我家小姐才不是，就凭姚记的牌子，还用不着借助斗香会来搏名儿！”
不为了搏名？
那她一个吃喝不愁的大小姐跑这来和她们这些穷手艺人争什么！
“黎公子说，只要我进了前五十名，就带我去大业……”见众人看过来，姚谨炫耀地挺起胸膛，“拜在谷大师门下！”
人群中一阵唏嘘。
这群人中，不妨有知道的，但绝大多数还都不知道，一瞬间，惊叹的、羡慕的、嫉妒的、各色目光聚光灯般落在姚谨身上。
万分自豪，姚谨又挺了挺肩，傲然地看着穆婉秋。
骤听“谷大师”三个字，穆婉秋候地攥紧了拳。
久久，才轻轻吐出一口气。
“噢，原来是这样……”她勉强维持着淡然的笑意，“我也和大小姐差不多，只要进了前二百名，就去大业。”
“什么？”消息太过震惊，姚谨当场尖叫起来，“你也要去大业！”条件比自己还要宽松十倍，“也是黎公子答应的？”使劲摇摇头，“……怎么可能？”
黎君怎么可能对这个低贱的女人这么好？！
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