郑笑薇说到这里, 也不由唏嘘。她那时候也以为华阳最终会嫁给萧阮。那时候闹出多大的事。就算是后来与李愔订亲，也总教人不能置信，不信他们能就此尘埃落定。谁想月老牵出的姻缘，却到底不是他。
她见过华阳的那位夫婿, 在洛阳的街市上，与李愔并骑而行。不知道说了什么，两个人都在笑。李愔笑得矜持, 他笑得放肆。少年明亮的眼睛。却与萧阮不是同一个物种。
她和大多数人一样, 心里猜疑过华阳跟他, 是为了报仇, 然而恩爱却是真的, 她眉目里的舒展也是真的。
郑笑薇话锋一转，却道：“恕我冒昧，三娘子当初将我三哥举荐给太后, 不会是没有条件吧。”她三哥这样的美人，如果是落难，华阳肯顺手帮一把她信, 但是帮到德阳殿去, 她不信。
“……是有。”
“什么条件？”
“郑娘子也说我当初有些疑神疑鬼——所以我求了郑侍中，如有飞黄腾达的一日，要护我父兄周全。”嘉语坦然道。
她最初是想调解帝后之间的矛盾，后来发现徒劳无功；也是凑巧了碰上郑忱, 才想走这个捷径。
谁想天底下并无捷径可走。
“是这个？”郑笑薇哑然, 在她看来, 以当初始平王妃在姚太后跟前的得宠程度，华阳根本无须如此杞人忧天。
嘉语点了点头。
郑笑薇叹了口气：“那是我三哥说话不算话。”
“郑侍中尽力了。”嘉语道。她总不能跟个死人计较。何况当时那么乱，她活两辈子都算计不到，而况郑忱。这人能讨女人欢心是真的，但要说洞察局势，抢得先手——大多数人都不能。
郑笑薇又喝了一口酒，这个话她也是信的。华阳和谢氏来找过她几次。她三哥甚至娶了……听说后来封了平原公主：“……我听说他们找到了先太后，但是没有找到我三哥？”
“有人放了火。”嘉语说。
“那也没有找到。”郑笑薇固执地道。
嘉语不吱声。这也就是在宫里，战场上多的是人找不回尸体。家里等消息的人等了一年、两年……渐渐就知道不会再有消息回来。
“我知道公主在想什么，”郑笑薇道，“当初都传言令尊与圣人遇害，但是公主就是不信——”
不然也不会人到豫州，犹不肯过江。
嘉语看了她一会儿：“那是因为有人告诉我，我阿兄还活着。但是郑侍中，我阿兄说他已经葬身火海，郑娘子……还是节哀吧。”
郑笑薇再喝了一口酒，酒囊空了。她目色微斜，便有婢子送过来一只新的。她接连喝了好几口，方才喃喃道：“我总觉得他还活着，只不知道躲在哪里……他那么个人，贪酒好色，又从来忍不得寂寞……清明时候，我给他烧了一整座赌坊下去，又怕他能全输了……”
嘉语默默。
她不知道郑笑薇对郑忱的依恋有这样深。素日里都看不出来。她像是耽于享乐，来不及伤春悲秋的人。
谁都当她没心没肺——那或者是个误会。
“……三娘子觉得可笑是吧，我也觉得可笑。他活着的时候我都没怎么想他，想他做什么，这人有哪里好，自来洛阳，吃喝嫖赌，浪荡无行，哪个女人多看几眼都能勾上手，我姑姑是做了什么孽才撞到这样一个人手里……”
嘉语只是听，听她越来越怒。她知道世人都是如此，一个人死了，不相干的人无非叹息几声，亲近的人记得他的好，而至爱却免不了怨恨，怨恨他为什么要死——其实是怨恨为什么自己忘不掉。
她恨的不是那个人，她恨的是无能为力的她自己。
郑笑薇从栏杆上滑下来，席地而坐，手里抱着酒囊，声音却渐渐低下去，醉意深了。
嘉语环视左右，原是想招婢子过来扶她回房，却意外看到阴影中站了一个人，他身上落了霜，也不知道站了多久。
这时候四目相对，那人犹豫了片刻，从阴影里走出来，拱手道：“公主。”
嘉语心里想，郑笑薇今晚这样失态，也不知道是郑忱的缘故更多，还是因为这个人。周乐说过他们往来甚密，也不知道到底密切到哪个地步。然而九九重阳，她却是与兄弟、姐妹相聚，他呢？
嘉语问：“李尚书是来接郑娘子下山吗？”
李愔心里是崩溃的。
那个女人之前怎么和他说的？说重阳佳节，正好欢娱；又与他说，龙门山上有个销金窟，问他要不要同去。他当时听了心里就是一口血：那是好人家女孩儿去的地方吗？就算他是个男人，他也有名节的好不好！
亏他之前还因为九娘成亲没格外给她下帖心怀歉疚。
又手头正多事，当时便拂袖而去。
整日的心神不宁。
人无法准确地知道哪个地方藏了一粒沙，无时无刻不被消磨的志气。眼看着天光暗下去，登高的人们陆续回城，就仿佛倦鸟知返，才猛地记起来。
他与她之间，全无约束。他不去找她的那些时候，他原是不能过问。
然而九娘成亲那晚，他记得她的发丝飘过他的脸。画舫漂在江上，像是会顺水而下，沧海余生。
当然并没有。深夜里抵·死缠·绵，到次日见了光，便如冰雪消融，他脱口第一句是：“今儿上朝要晚了。”
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