李时珍呆呆怔怔的坐在房中，不停摩挲着桌子上的一口旧藤条箱，花费毕生心血写作的《本草纲目》书稿就装在里面。
沉甸甸的书稿重达三十多斤，不仅是这位老神医毕生心血的结晶，徒弟厐宪、四个儿子和孙女青黛都为这部巨著付出了辛勤劳动，现在面临不能出版付印的难题，该怎么向他们交代呢？又有多少病人会在开错方、用错药的情况下死去，就像青蒿里面有香蒿和臭蒿的区别……
想到这些，李时珍实在惭愧难言，恍惚中他甚至怀疑这部书是不是不合时宜，是不是拾人牙慧，并没有多大的实际价值？
不！不应该是这样的啊！
李时珍痛苦的摩挲着藤箱，身为作者他完全明白这部书的价值，但他只是做过八品太医、王府奉祀正这种不入流的小官，科举也止步于秀才，在文坛上没有丝毫地位可言，不会有任何书商、书店愿意销售他的新书，于是他只能眼睁睁的看着书稿躺在藤箱之中睡大觉，迟迟不能变成印刷书籍造福黎民。
到南京来，求早年结识的文坛盟主王世贞题写序言，不料竟碰壁而回，希望落空。
在这南京城里来来往往的文士才子如同过江之鲫，可谁能懂得这部书的价值呢？李时珍甚至悲哀的预感到，也许书稿在有生之年都无法面世了……
鸣锣开道的声音从街上传来，李时珍如同槁木，充耳不闻，直到仆役在外头拖长了声音通报应天府王老先生来拜，他才如梦初醒，腾的一下站了起来。
可很快他又苦笑着坐了回去，王世贞来拜应该是找秦林的吧，这位世侄倒是颇有些翻江倒海的手段，在蕲州就把荆王父子唬得一愣一愣，来南京又是风生水起，虽是从五品锦衣卫副千户，就有朝廷正三品大员和他往来结交。
不过，李时珍也有身为医者的自尊，如果要凭秦林的关系去求王世贞写序，却是他不能接受的，如果序言是看在面子上作出的谀辞敷衍，那不仅是对他的侮辱，也是对这部鸿篇巨制的侮辱。
“爷爷，王府尊来拜访您啦，”门吱呀一声被推开了，青黛喜气洋洋的走进来，“王府尊都等在客厅上了，爷爷怎么还不出去？”
拜访我？李时珍兀自不敢相信，直到青黛再次点头，他才提起箱子慌慌张张的往外走，不，几乎是小跑了。
或许这就是时代的悲哀，若干年后王世贞复古主义的文学思想狗屁不值，应天府尹的官衔也成为粪土，倒是游戏之作《金瓶梅》广为传播；
李时珍此时急于求得评价、推荐，“乞一言以托不朽”，煌煌巨制《本草纲目》竟要借王世贞的序言才能不朽，然而数百年后，真正不朽的恰是李时珍和他的巨著。
王世贞坐在大厅客位，陆远志跑上跑下的端茶送水，他也希望师祖的书能够成功出版。
王世贞和李时珍并没有多么深的交情，当年只不过泛泛之交，又隔了这么些年头，也许他连李时珍这个名字都有些记不清了。
可看到一位清瘦矍铄的老人提着藤箱疾走而出，王世贞立刻满脸欢笑，像老朋友一样抓住对方的胳膊，极其热情的道：“老友啊老友，元美（王世贞字元美）愧对你呀！家仆无知，竟将老友你也挡驾，元美今天才听管家说起，这就负荆请罪来了！”
王世贞不仅是朝廷正三品大员，执掌心脏重地的应天府尹，还是声名赫赫的后七子领袖、文坛盟主，在李时珍心目中的地位比荆王父子都要高，此次前往南京，到底能不能得到他的支持，李时珍自己也心头惴惴。
没想到甫一见面王世贞的态度竟然比想象中热情百倍，老神医只觉受宠若惊，意外的惊喜叫他的心跳得比平时快了许多，激动得不知说什么才好，只是翻来覆去的念叨：“客气，王府尊太客气了……”
倒是王世贞见惯了求题跋的文士，不以为异，越发谦恭的请李时珍取书稿出来拜读。
仔仔细细看了足有大半个时辰，王世贞才掩卷长舒一口气，啧啧连声的赞叹：“老友的巨著，实是了不得的呀！真乃性理之精微，格物之通典，帝王之秘录，臣民之重宝，元美若能有幸写下后跋，将来必借此书扬名后世而不朽。”
王世贞不是笨蛋，身为文坛盟主自有一番见识，一看就知道《本草纲目》是了不得的煌煌巨制，现在的确是他推荐这部书，不过将来他必以曾推荐此书而更添声望。
李时珍听了这话却是一愣，迟疑着问道：“为何只是后跋？这前序……”
“这本大作，本官可没资格写前序呀，”王世贞笑着从怀中取出一份文件：“元辅少师张先生早就写好了序言，嘱托元美转交给东璧兄。”
什么？李时珍被突如其来的幸福冲得头脑晕晕乎乎的，一时间神思恍惚。
张居正以首辅身份执掌朝政，文名也极盛，若能得到他的褒奖，真正才是一语之褒胜于华衮。
不过他是朝廷头号顾命大臣，上辅佐少年天子，下推行改革新政，朝廷大大小小的事情都要他一言而决，忙得不行，等闲不替人写什么东西，去年一位侯爷辗转托他写幅十来个字的中堂，都被拒绝了呢。
现在张居正竟然会替一部医书题写序言，绝对是莫大的殊荣，也是对《本草纲目》的难能可贵的肯定。
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