打开的锦盒中，是雕工精美的华贵唐样大刀，这是吉备真备为沈光准备的礼物。
“大都护，我日本国弱民穷，却是没有什么像样的礼物，只有工匠还算勤勉，这口防唐样大刀，乃是国中备前的匠人们精心打造，虽然不如大唐天朝的宝刀犀利，但也算是上品，还请大都护不要嫌弃。”
吉备真备很是谦卑地跪伏在地，沈光则是看着面前的日本国遣唐使团的副使，拿起那柄装具华丽的防大横刀，拔刀出鞘后只觉入手一轻，果然是刃薄而轻，只能用作观赏而无法用于战阵。
“这刀某便收下了，副使有什么话不妨直说！”
沈光让亲从官为吉备真备奉茶，说起来大唐各藩国的留学生精英几乎被他一网打尽，无有遗漏，至于那些拿了他的助学贷款，还心怀故国的仁人志士，这几年长安城里因病暴毙的留学生也有十来个。
不过好在大多数藩国留学生都是倾慕天朝，沈光并不需要花费什么力气，只要给他们个机会留在大唐做官，他们就全都纷纷效忠大唐了。
“大都护，此番我日本国的留学生共七十六人，可否请大都护高抬贵手，留下十人许他们回日本，也好宣扬大唐的仁德……”
吉备真备的态度摆得很低，他可没想过什么据理力争这种事，大唐之于日本，就好比父和子的关系，这世上哪有儿子忤逆父亲的道理呢！
“可以，不过本都护听说副使在日本国中受人排挤，不知可愿意在我大唐出仕，说起来巨卿还在本都护幕府任职，本都护记得他说过副使和他都是开元四年时来的大唐，有同窗之谊。”
日本的遣唐使团里，大部分愿意经受东海波涛巨浪，冒着九死一生危险来大唐留学的都几乎是精唐分子，沈光想要了解日本国的情形，只需让手下任官的日本留学生现身说法，然后这些新来的留学生就知无不言言无不尽了。
“不瞒大都护，在下确实受了排挤，只是……”
“副使是要拒绝本都护的好意吗？”
沈光直接打断了吉备真备，他如今已经有资格去强行改变他人的意志来遵从自己，吉备真备的才能并不值得他太过重视，可是其人用汉字的部首想要创造假名，那么便只有两条路，要么在大唐效忠朝廷到老，要么就是失足落水又或是水土不服而暴毙身亡了。
“下国小臣不敢。”
吉备真备还能说什么，他若是拒绝这位安西大都护，只怕再也没机会见到长安城的日出！
“副使回国后，可有放下我大唐的学问？”
“不曾放下过，小臣在日本时也是时常钻研义理学问，不敢有所怠慢。”
说到学问，吉备真备难得挺直了腰板，即便他早已回到日本，可是却从未放下过对大唐学问的追寻。
“那副使请准备来年进士考选吧！”
吉备真备有些茫然地看向面前的那位安西大都护，直到这位大都护身边的亲从官将投卷的铜管递给送他离开沈园后，他才拆开铜管取出了里面的帛卷，然后他呼吸急促了起来，这是进士考试的试卷。
对于吉备真备来说，当初没有考上大唐的进士是他心中永远的遗憾，即便他回到日本，很多人也都认为他远远比不上留在大唐的仲麻吕，即便他当上了高官也是如此。
只是犹豫了片刻，吉备真备就不再踯躅，他无法违逆那位安西大都护，便只能选择接受了。
……
沈光回到长安城后在沈园里闭门思过，一切的纷纷扰扰好像都和他没有关系，倒是哥舒翰坐着轮椅来沈园见了沈光。
“沈郎，都是某连累了你。”
原本身形雄壮的哥舒翰如今骨瘦如柴，只是戒了酒色以后，眼神恢复了几分锐气。
“哥舒兄说这种话做什么，说起来还是该怪我……”
“好，不说这些了，沈郎，某今日过来，就是想请你收下某这两个不成器的儿子。”
哥舒翰如今身上两镇节度使早已被夺，只剩下个御史大夫的空衔，他的两个儿子虽然因为他过去的战功而获得爵位荫官，可是对于哥舒翰来说，已然成了废人的自己再没有复起的机会，儿子的前程还是只能指望沈郎这位故交。
“还不见过你们沈世叔。”
看着哥舒翰两个年岁和自己相差不大的儿子喊自己沈叔叔，沈光虽然有些不习惯，不过也只能坦然受之，“哥舒兄放心，我接下来回安西便要向碎叶和大食用兵，自有两位世侄建功立业的机会。”
沈光清楚，哥舒翰不单是想要给两个儿子谋个前程，也是希望他们能替自己洗刷耻辱，堂堂两镇节度使居然酗酒中风，还丢了大非川的防线，哥舒翰这段时日，这日子只怕相当难过，自己那位老丈人不就是在哥舒翰回长安后连见都不愿见他。
“沈郎，多谢了。”
“哥舒兄，长安虽好，但终究不是我等故乡，你是安西出身，为何不随我回安西终老。”
沈光终究还是不忍心让哥舒翰在长安城里遭人白眼，还得被坊间当笑话说，于是开口道。
“沈郎，某知你心意，某亦是想回故乡终老，只是某不能就这么离开长安城，让人当成是逃兵继续羞辱我哥舒氏。”
哥舒翰看向两个儿子，随后两兄弟里年长的哥舒曜便连忙道，“阿耶，儿子一定会为您挣回我哥舒氏的威名，让您风风光光地回安西。”
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