苏明从来没有想到过，自己会遭际如此的境遇。
他是地道的陕西秦凤路汉子，先祖五代的时候就已经避乱入秦。家中代代有人从军，不过也没出过什么有名望的人物。他此时不过才二十四五的年纪，还未曾婚配。看他这个岁数，才有一个八品武职衔头，还是因为当日追随萧言克复涿州易州，军中都是破格超迁升转才到手的。就知道他当日在西军是什么地位，不折不扣的大头兵一个。
陕西诸路因为养军太多，天下财赋都朝那里输送，所以百物腾贵。大头兵的日子很不好过。加上苏明又是一直随军镇戍在和西夏人鼻子对着鼻子的最前沿堡寨，谁也不知道明天是不是就要送命疆场。就算陕西军中子女互相婚配，也少有愿意将女儿嫁给一个连使臣都没混上，而且今日不知明日事的穷丘八的。
不过因为一直顶在最前线，巡哨警戒，马上马下，和西夏人大大小小厮杀不知道经历了多少场。百战余生下来的苏明因为弓马娴熟，厮杀经验丰富，年轻力壮，反而走了运道给挑入了胜捷军中。西军远征，顿时就被带出了陕西。到现在为止，已经在外面打了三年仗了。
既然当了胜捷军，自然军饷犒赏，比起原来那是多了许多。苏明手里也有了一点积蓄。他人生梦想很简单，只要能不死，回到陕西，赶紧娶媳妇儿。最好就是村头乔家行二的那个小娘子！当日离家的时候她才十二，就已经是村里有名的俊俏丫头了，要是运道好，自己回乡，也许这乔家小娘子还未曾嫁人！
西军成军百数十年来，天职就是保卫乡土，保卫自家妇孺。再加上苏明这等大龄单身男青年，自然就将女孩子看得更神圣一些。将来娶了媳妇儿尝了滋味是不是就开始打老婆姑且不论，现在让他亲自动手去杀一个漂亮女孩子，苏明宁愿上阵厮杀十场，也不愿意做这个活计！
更不用说，这个女孩子的凄苦处，大家多少也心中有数，虽然都是军汉丘八，但是岂能没有同情之心。大家只盼着檀州平平安安，到时候宣赞得胜回师，就交了这烫手的山芋出去。却没想到，大家祷验不灵，这戒备森严的檀州，却被敌人冲杀了进来！而且随着事态发展，这厮杀，就已经直指寸金寺。而方参议的严令，就是寸金寺一旦有变，就立刻要将郭蓉除去！
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苏明脸上身上，一阵阵的汗水朝外涌，滴落在衣甲之上，蜿蜒滑落，都快成了小溪模样。他已经将佩刀拔出，斗室之内，还有两名甲士，也同样拔刀在手。三柄锋锐的长刀，直直指向抱膝静静坐在那里的郭蓉。苏明以降，三个人的手都在微微颤抖着，刀锋那一点寒光，同样闪烁不定。
郭蓉神色漠然，仿佛已经将一切都置之了度外。偶尔侧耳听听外面响动，然后就继续抱膝呆坐，长长的睫毛低垂，遮住了她的眼睛。谁也不知道，这个女孩子，这个时候到底在想着什么。
外间厮杀声已经在寸金寺外传来，敲击在每个人心底。苏明脸上身上汗水涌出更急，甚至都流到了眼睛里面，热辣辣的，他却连擦一下的心思都没有。脑子里面只是一个念头在轰轰响动。
是不是现在就杀了郭蓉？是不是现在就杀了郭蓉？直娘贼，俺这一刀怎么砍得下去！
他身旁两名手下，比起苏明更是不堪，手抖得加倍厉害。外间敌人扑击寸金寺，就算人数多过他们百倍，就算人人都是悍将。苏明和他手下这几名貂帽都亲卫也没什么好惧怕的，人人都是一个脑袋两条胳膊，迎上去分一个生死就是了。总好过在这里煎熬！
一名手下终于忍不住开口：“苏大哥，方参议军令要紧！…………入娘的城墙守军都是吃草长大的不成？怎么就让对头杀进城中，直扑寸金寺？苏大哥，说不得俺们就要动手了，要不然有个万一，吃军法的就是俺们！”
苏明仍然死死盯着郭蓉，头都不转一下，大声吼道：“俺如何能不知道？敌人不是还未曾杀进寸金寺中？还有黄指挥使在那里抵挡！俺总不会误了事情就是！”
那手下虽然在提醒苏明，可他的佩刀反而垂了下来，突然跺脚骂道：“怪不得萧宣赞总是要骂这直娘贼的老天！这却是什么事情！”
几个人在那里吼叫，郭蓉却慢慢抬起头来。锋锐的长刀之下，她清减的容颜宁定，一双眸子，清澈见底。
“要是来人将我救出去了，我总会找萧言报这杀父之仇…………一年不成，就两年。两年不成，就十年。我还会尽力招揽旧部，将你们宣赞的这支军马拆散…………不杀我，萧言到时候会后悔的。”
她低低的话语说出，那名已经垂下长刀的甲士顿时就又挺刀而上，刀锋森寒，几乎已经抵到了郭蓉脸上！那名甲士转眼看着苏明，就等苏明一声令下，就一刀砍向郭蓉的颈项之间！
苏明重重擦了一把脸上汗珠，粗声道：“郭姑娘，俺是粗人，也知道你此刻不过是想死。到时候，俺们却不会心软！此刻你不必说这个，俺们随侍在宣赞身边有时日了，宣赞何尝想过杀郭姑娘你？不过这直娘贼的老天，总是不想给人活路罢了！今日要是寸金寺敌人打不进来，俺是不会砍下这一刀的…………宣赞异日对郭姑娘你自然也有安排，这却不是俺们老粗的事情了…………要是敌人杀进寸金寺里面来，郭姑娘，到时候得罪勿怪！”
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