“茉莉……”
先回过神来的是事不关己的薇薇安, 她望着神色极为柔和的茉莉，皱着眉头轻声叫道。就像这里的每一个人一样, 她对茉莉的举动十分不解。
见艾瑞克只是呆愣着并未接过那张画, 茉莉也没在意，将画收起, 伸手扶起艾瑞克，又捡起地上零零散散摊着的画。
然后，茉莉站在布兰特跟前, 像是护着幼兽般挡住了艾瑞克，微微仰着头说道：“从今天开始，艾瑞克就是我的朋友, 谁欺负他, 就是欺负我。”
“茉莉……你到底……”是怎么回事？
布兰特没能问出这句话，眼前的事实让他震惊不已。
“走吗？”
茉莉却没有再理会布兰特, 转头问向艾瑞克。
艾瑞克依然还在震惊中, 只愣愣地点头，却再也做不出其他反应。
茉莉便一手抱着艾瑞克的画, 一手牵着他, 一步一步坚定地往外走。与她相握的手中是艾瑞克微低的体温, 她感到安心而满足。
所有人都带着惊诧莫名的表情看着茉莉和艾瑞克携手远去, 一时回不过神来。温蒂扭头瞪了布兰特一眼，抬脚向艾瑞克追去, 神情凝重。
剩下的人面面相觑。薇薇安望着两人离去的背影, 眉头微皱露出深思的表情。
一直拉着艾瑞克走到食堂外, 茉莉才有些不舍地松开艾瑞克的手。她转头望着此刻已经意识到发生了什么，脸上犹自带着不敢置信神情的艾瑞克。
茉莉忽然轻笑了一声，“不愿意我成为你的朋友吗？”
“不……”艾瑞克倏地瞪大了双眼，原本有些呆滞的表情带上了丝慌张，“不，不，我、我很愿意！”
“谢谢。如果以后哪一天你不再想让我做你的朋友，尽管开口。”茉莉笑道。
“好。”面对茉莉灿烂至极的笑容，艾瑞克只觉得自己的心脏跳得飞快，根本没有听明白茉莉说的是什么。等到他回过神来，茉莉却已经转身向前走去，他只好遗憾地咽下口中的那个词。
永不。
“艾瑞克！”
温蒂气喘吁吁地赶了上来，听到她的声音，茉莉停下脚步，转身走了回来，与艾瑞克并肩而立。
看到茉莉故意为之的举动，温蒂脸色沉了沉，直接看向茉莉道：“我不知道你到底打着什么主意，我只想告诉你，你最好离我们远一点！”
如果说之前有意无意地注意到艾瑞克对茉莉的关注，温蒂还只是有了丝危机感，在看到艾瑞克为茉莉画的画，以及如今茉莉的举动后，温蒂已经无法再保持淡定了。那种一直以来的淡淡危机感，此刻已经变作飓风席卷了她的心脏，她的心里升起了即将永远失去艾瑞克的恐慌。
不，她不能失去艾瑞克！
“温蒂，你在说什么？”艾瑞克脸色微白，声音里带上了丝颤意。美梦终于成真了，他怎么可以让任何人破坏它？
“艾瑞克，你有没有想过，她今天这样做，会给我们招惹来多少麻烦？”温蒂气愤地对艾瑞克喊道，声音因为恐慌和愤怒而打着颤。
艾瑞克怔了怔，随即低声却坚定地说：“……我不怕。”
“我不会让那种事发生的。”茉莉望着温蒂，轻声道，“我以我的生命起誓。”
温蒂一愣，对上茉莉认真到无可挑剔的目光，她心底的恐慌前所未有的强烈。那一刻，她忽然红了眼睛，走近茉莉，望着她，低声道：“你……你不要抢走艾瑞克……”
看着这样的温蒂，茉莉心中也有些苦涩，但有些事她非做不可。
“我不会伤害他。”茉莉同样低声回道，对上温蒂望过来的眼神，她歉疚又坚定地说，“对不起。”
这一声对不起是对温蒂说的，她无法顾全太多人，当别无办法的时候，她只能伤害其他人。
温蒂微微一怔，原本因为心中慌乱而略带湿润的双眼渐渐隐去软弱，带上了丝尖锐，“我不接受。我不会让你抢走艾瑞克，你抢不走我的艾瑞克！”
这句话她说得极轻，只有茉莉和她两人能听到。
茉莉没有再回她，她收回视线，转身走向艾瑞克，后者脸上带着显而易见的担忧。
“我们走吧？”她笑问。
艾瑞克明显松了口气，连忙点头，与茉莉并肩离开，只是刚走了两步，他缓下脚步，迟疑地回头望了仍然站在原地的温蒂一眼。
温蒂仰着头倔强地站立着，像是位高傲的公主正俯视她的臣民。
见温蒂没有跟上来的打算，艾瑞克收回视线，偷偷看了身侧的茉莉一眼，走出几米远后终于开口道：“我……能不能知道，为什么你会……你会想要成为我的朋友？”
问出了这个问题，他便屏住了呼吸，怕这之前的一切都只是他的梦境，会随着他的这句问话而化作一片虚无，但好一会儿后，他发现自己没有从梦中惊醒，这一切都是真的。
“因为……”茉莉顿了顿，引得有些走神的艾瑞克立刻紧张地竖起了耳朵。
“或许对你来说，你只是认识了我不到两个星期。但对我来说，我好像已经认识你很久了。”茉莉低着头缓声道。
艾瑞克不自觉地停下了脚步，他想过许多种答案，绝没有想到会是这样一个听起来十分……荒谬的理由。
但，从茉莉口中说出，又好像是那么理所当然，甚至让他有种莫名的喜悦。
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